升降機【elevator】應該定義為（wéi）：在垂直上下通道上載運人或貨物（wù）升降的平台或半封閉（bì）平台的（de）提升機械（xiè）設備或裝置。是由平台以（yǐ）及（jí）操縱它們用的設備、馬達、電纜和其它輔助設備構成的一個整體。
類似升降機早的出現應（yīng）追溯到古代的中國（guó）及歐洲（zhōu）各國，當（dāng）時都有以轆轤等工具垂直運送人和貨物（wù）。現代的升降機是十九世紀蒸汽機發明之（zhī）後的產物。1845年，台液壓升降機誕生，當（dāng）時使用的液體為水。1853年，美國人艾利莎·奧的斯【Elisha Otis】發明自動安全裝置，大（dà）為提高鋼纜曳引（yǐn）升降機的（de）安（ān）全升降機。1857年3月23日，美國紐約一家樓高五層的（de）商店（diàn）安裝了（le）首部使用奧（ào）的斯安全裝置的客運升降機。自此以後，升降機的使用得到了廣泛的接受和高速的發展。初的升降（jiàng）機是由蒸汽機推動的，因此安（ān）置的大廈必須裝有鍋爐（lú）房。1880年，德國人西門子發明使用電力的升降機（jī），從此名副其實的「升降機」正式（shì）出現。自此以後，升降機的使用得到了廣泛的接受和高速的發展。 在（zài）近代我們用來升降貨物的是一種木質梯子（zǐ），用起來很不方便，攀登時比較危險。中國安裝升降機（jī）的（de）城（chéng）市是上（shàng）海（hǎi）。1907年，六（liù）層高（gāo）的匯中（zhōng）飯店安裝（zhuāng）了兩台奧的斯升降機。台灣部商用升（shēng）降（jiàng）機則在日治時期（qī）1932年安裝，位於台北市「菊（jú）元（yuán）百貨」，當時稱為流籠。目前，生產的升降機,產品型號（hào）各異，提升高度有4米（mǐ）、6米（mǐ）、、、18米甚至達百米不等。選用外液壓，馬達，泵站係統，液壓係統防爆裝置（zhì）和液（yè）壓自鎖裝置。具有設計新穎、結構合理、升降平（píng）衡、操作簡單、維修方便等其（qí）他產品不可替代的優點。廣（guǎng）泛用於廠房維護、工業安裝、設備檢修物業管理、倉庫、航空、機場、港口（kǒu）、車站、機械、化工、醫藥、電子、電（diàn）力等高空設備（bèi）安裝和檢修。
按照升降機結構的不同分（fèn）：剪（jiǎn）叉式升降機、套缸式升降機、鋁合金（立柱）式（shì）升降（jiàng）機、曲（qǔ）臂式升降機（折臂式的更新換代）、鏈條式升降機（電梯、貨梯）。